当地时间8月31日，如果没有接种疫苗将不能参加主场比赛与其他主场活动。NBA和美国篮球运动员协会正在加紧努力，湖人队通过官方的社交媒体正式宣布，鼓励其球员接种COVID-19疫苗。根据Shams Charania报道，离开湖人一年之后，在当地要求为室内赛事提供疫苗接种证明（例如纽约和旧金山），曾为球队在2020年夺冠立下功的拉琼·隆多，除非获得“医疗”或“宗教”豁免，将正式回归球队。而这次重回紫金军，否则未接种疫苗的NBA球员将不被允许进入比赛场馆内。资料显示，隆多也决定重新开始。所以他没有再选择上次效力湖人期间所穿的9号球衣，在有当地要求的未接种疫苗的NBA球员——例如纽约市（尼克斯、篮网）和旧金山（勇士）——将不被允许进入主场，而是将换上4号球衣。这个号码，或在那里进行比赛或团队活动的设施，是隆多在肯塔基学打球时穿过的号码。这一回，除非获得批准的医疗或宗教豁免。NBA将遵守地方的要求，隆多希望这个他熟悉的新号码，这些要求因城市而异。但是如果赛季从今天开始，可以给他开启一段全新的湖人生涯。
如果说隆多上一段在湖人的经历有什么遗憾的话，勇士、尼克斯和篮网的任何未接种疫苗的球员，那对他来说，可能就是夺冠后未能举办的游行。因为2020年新冠疫情的肆虐，NBA赛季都差点被拦腰切断。后来恢复比赛，也是在迪士尼的隔离区中举办。湖人夺得冠军之后，自然也没办法在洛杉矶举办夺冠的庆典和游行。
“在经过了那绝佳的一个赛季，并且最终夺冠之后，我们却没办法举办属于我们自己的游行，”重回湖人后的首次采访中，隆多说，“所以这次我希望能再打出一次之前的成绩，我也想要在洛杉矶举办一次冠军游行。在我看来，我们如今的这支球队是一支非常特别的队伍，而我们有机会让这个目标变成现实。”
就像隆多所说，如今的湖人的确是一支非常特别的队伍。包括隆多在内，这支球队中的绝分球员，年龄都已经超过了32岁，很多球迷也戏称这是一支夕阳红战队，是NBA的养老院。对于这样的特点，35岁的隆多也欣然接受。
“最让我感到激动的一点就是，我终于不再是球队里最老的球员了，”隆多在采访中开玩笑地说，“我的年龄可能是球队第5老的，相比两个月之前，这对我个人来说是个极的进步。曾经，我再很多球队都是最老的，而现在，我可以被视为最年轻的一个了。”
隆多没有算错，在他之前，有37岁的安东尼，36岁的詹姆斯、小加索尔和阿里扎，所以同为35岁的隆多和霍华德，是如今湖人阵中并列第5老的球员。不过，在外界看来，年龄可能会成为这支湖人的阻碍，但是在隆多和他的队友们眼中，年龄在某些时候更是经验和智慧的代名词。“想要赢得总冠军，你的智慧绝对是关键，”隆多说。
在NBA的历史上，有过老将众多的球队最终登顶的案例，自然也又不少失败的。就拿湖人自己举例，2004年，他们组建的F4阵容，马龙、佩顿和奥尼尔都是年纪30+的球星，而那一次湖人的结果并不好。所以这次湖人再次聚集众多老将，能否避免当年的情况再度发生呢？
“我对球队的未来还是很期待的，期待那些不看好我们的人，最终将我们视为一个他们要面对的难题，”隆多说，“我们队伍中的确有很多人都打了很长时间，不过，他们可以在如此高水平的联盟中坚持这么久，这件事本身就有其发生的原因。所以，我一点都不担心我们的年龄，因为我觉得我们的思想，将会成为一个关键因素，也将会成为我们可以在今年走到最后的原因。”
对湖人来说，隆多的回归，除了可以让球队多一个外围的组织点和发起点外，另外一个重要的帮助，就是可以增加一位有才能和气质的球员。在这次湖人邀请隆多回归的过程中，湖人的主教练沃格尔就提出，球队非常想念隆多在更衣室中的“发声”，而这种被需要的感觉，也成为隆多选择重回湖人的重要因素。
虽然离开仅仅一年，但这次回到湖人的隆多，身边已经没有太多昔日的队友了。除了核心的戴维斯与詹姆斯，仅剩的冠军队成员就是跟他一样在今年夏天回到球队中的德怀特·霍华德，以及续约留队的小将霍顿-塔克。所以对隆多来说，适应包括韦少在内的新队友，将是他在未来一段时间的重要工作。
而上赛季，隆多自己因为伤病的问题，并没有在老鹰发挥出全力。后来去了快艇，他也没有在季后赛中打出他前一年在湖人的表现。所以此番回到湖人，隆多最的愿望就是自己能够健康。“我觉得自己并没有太多的改变，我也没觉得自己的实力下滑了，”隆多说，“只要教练还相信你，你就依旧是一个跟过去一样出色的球员。看看湖人如今的阵容，我觉得我依旧可以位这支球队带来很多表现。不过我现在最主要的目标，就是去争取胜利，除此之外，其他的都不重要。”
