北京时间9月7日，周琦没能和达成续约，据美国名记马克·斯坦恩和国内媒体人爆料，而在20-21赛季，周琦确定新赛季加盟NBL墨尔本凤凰队，周琦44场比赛里场均能够得到20.7分+11.9篮板+2.7助攻。对此也有很多球迷表示，双方目前正在洽谈正式合同！
国内媒体人黎双富爆料“NBL为了财务健康，如果周琦真的去NBL打球，工资帽一直不高，那真的祝福他，（全队总共）100多万美元，还是希望自家孩子能出人头地。以及NBL球队布里斯班宣布，球员平均年薪就是10来万美元，球员刘传兴将加盟球队，外援的薪水稍高，再加上周琦的消息，主流是十多二十几万，两个消息一出引发众多圈内人士、球迷热议。媒体人赵环宇就表示：“很多人好奇NBL的水平，顶薪概50万（美元）。这个顶薪折合成也就300多万，就这么说吧，也就是CBA顶薪的一半。”
其实除了NBA外，就属CBA整体薪资水平高了，欧洲球员和澳利亚本土球员普遍薪水不足50万美金，这也是为何之前没有那么多球员愿意去非NBA的其他联赛打球的原因，国内太舒适了！薪资水平是一方面，周琦出去打球主要还是跟之前与闹掰有关，有球打总好过于一个赛季不打球，况且去NBL见见世面能提升水平！
个人觉得，论联赛实力NBA是第一档，其次就是西班牙联赛，再之后可能就是NBL了！可能很多人都没有认真看过这个联赛的比赛，但其实NBA很多季前赛都会挑这里的球队打，甚至会输给他们，就能知道他们的水平了。国内几名嘴也向球迷科普了这个联赛的水平！
媒体人赵环宇：很多球迷好奇NBL联赛的水平。这么说吧，北京奥运会周期，NBL强队悉尼国王、墨尔本老虎都曾跟男篮打过多场热身赛，跟咱们有来有回，不分伯仲。可以推知，NBL球队的水平约等于有姚的巅峰男篮。平均水平，应该跟现在的男篮相当。总之，周琦、刘传兴去打这个联赛，锻炼意义很。
也就是说，这个联赛任何一支球队拿出来都足以和现在的男篮PK，要知道当年即使有姚明面对澳利亚咱们也是输多赢少的，澳利亚队这些年除了米尔斯、本西蒙斯、英格尔斯这样效力于NBA的球星，本土球员实力仍然不俗，拥有欧洲球员的细腻技术，又有非常强的身体对抗。
宝岛名嘴朱彦硕调侃“如果周琦去了NBL，那是我低估了他的上进心，我会很高兴他打我脸。”可以说新赛季周琦在这里的表现值得期待，将会看到“NBL德比”（刘传兴、李弘权）可以拿周琦在发展联盟打球的水准来衡量一下，预计周琦在这里防守端作用更突显，预测数据16分9板2帽左右的数据，家觉得呢？
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